Quem é o dono do "Buldak Ramen", o restaurante mais apimentado do mundo? De dona de casa a bilionária

Uma sopa instantânea tornou uma empresa milionária : é o caso do Buldak Ramen , o mais picante do mundo, desenvolvido por Kim Jung-soo, que era dona de casa antes de entrar na empresa em 1998.

O Buldak Ramen é vendido em porções individuais, então você pode prepará-lo em casa adicionando água quente e depois os molhos, temperos ou especiarias que vêm em um sachê, ficando pronto em apenas alguns minutos.

Kim Jung-soo é atualmente o diretor da Samyang Foods , criadora deste alimento instantâneo considerado o mais “apimentado” que se tornou popular a ponto de ser o favorito de cantoras como Cardi B.

Buldak (que significa frango de fogo em coreano ) é um tipo de ramen instantâneo vendido em sachês para ser preparado no trabalho, em casa ou em qualquer lugar onde você tenha acesso a água quente .

O criador é a empresa sul-coreana Samyang Foods , liderada pelo empreendedor Kim Jung-soo, de 60 anos, que reviveu a empresa depois que ela correu risco de falência na década de 1990.

Ela se juntou à Samyang Foods após ser convidada pelo sogro em 1998 para fazer parte do negócio da família, apesar de não ter experiência empresarial.

“Kim não tinha experiência anterior em gestão (...) É bastante incomum que seu sogro tenha permitido que ela se juntasse à gestão da empresa em vez de considerar outras opções entre os membros masculinos da família”, disse Park Ju-gun, diretor do departamento de pesquisa de negócios do Leaders Index em Seul, de acordo com a Bloomberg .

No entanto, ele só desenvolveu o ramen "mais picante do mundo" em 2011, quando teve a ideia depois de ver clientes em um restaurante coreano apreciando seus pratos, apesar de suarem e "sofrerem" com o esforço de comer algo picante.

Depois de testar mais de mil frangos e usar duas toneladas de molho, a receita popular surgiu, mas eles ficaram em dúvida porque eram "muito picantes", mas isso não importou muito, e eles a lançaram no mercado.

O macarrão instantâneo da Buldak está em alta demanda, com os Estados Unidos se tornando o maior mercado externo da empresa, embora não tenha tido tanto sucesso em outros lugares, com algumas variedades na Dinamarca sendo recolhidas por serem muito "apimentas", informou a Bloomberg .

A demanda é tão alta que a empresa não consegue atender à demanda e encher as prateleiras das lojas Walmart Inc. e Costco Wholesale Corp. nos EUA, escreveu Kim Tae-hyun, analista da IBK Securities, sediada em Seul.

Houve um incidente em que Kim e sua família infringiram a lei após serem condenados por peculato , desviando milhões de dólares da empresa para despesas pessoais e pagamentos de cartão de crédito. O marido de Kim foi condenado a três anos de prisão; a empresária sul-coreana foi perdoada.

Hoje, Kim Jung-soo se tornou uma bilionária por mérito próprio no mundo empresarial dominado pelos homens em seu país.

O Buldak Ramen foi destaque nas ofertas gastronômicas do festival Coachella 2025 , onde a cantora Lady Gaga e Charlie XCX fizeram parte do lineup.

De acordo com a Bloomberg , vídeos de influenciadores comendo o "ramen mais picante" compartilhados nas redes sociais levaram a um aumento exponencial nas vendas da empresa de alimentos e sopas instantâneos .

O prato viralizou rapidamente graças a uma enxurrada de pessoas postando vídeos curtos tentando terminar o ramen notoriamente apimentado. A rapper Cardi B, vencedora do Grammy, contou que dirigiu 30 minutos para comprá-lo.

A popularidade do ramen no exterior aumentou a fortuna de Kim, seu marido e seus filhos para quase US$ 1,1 bilhão, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index .

A Samyang Foods Co. tem o ramen Buldak como produto principal da empresa sul-coreana, que tem aproximadamente o mesmo nível de ardência de uma pimenta jalapeño , mas também há outros produtos, como a versão carbonara, que tem sabor semelhante ao macarrão com queijo de caixa, mas com um toque picante.

À medida que esses pacotes de ramen se tornam virais na internet, eles voam das prateleiras dos supermercados.

Graças ao sucesso da Samyang Foods, ela foi comparada à empresa chinesa Pop Mart International Group Ltd., fabricante do Labubu, um brinquedo de pelúcia que se tornou uma sensação global.

Além disso, parte do seu sucesso se deve ao fato de que comer fora nos Estados Unidos se tornou uma opção de alto custo; por exemplo, uma refeição em um restaurante fast-food pode facilmente custar US$ 10 (MXN 200). Por outro lado, ficar em casa com uma tigela de ramen Buldak custa cerca de US$ 2 (MXN 40), mesmo com a tarifa adicional de 25% que Trump planeja impor aos produtos sul-coreanos.